¿Por qué una máquina de azar lleva el nombre de un concurso de televisión? En 1996, un fabricante obtuvo una licencia de marca conocida. El caso impulsó una expansión de este tipo de acuerdos y dio lugar a un debate regulatorio.
A principios de los treinta, un fabricante lanzó una serie de máquinas con mueble de madera, cada una con diseño propio, entre ellas el Lion Head, de 1931. El tema estaba fuera, en la madera y el frontal. Eso cambió, según otro fabricante, en 1996. Su presidente se sentó por casualidad en una cena de premios junto a un directivo de una productora de televisión, y hablaron de llevar un concurso a una tragaperras. Las negociaciones fueron largas: nadie sabía si el jugador lo aceptaría ni si la máquina dañaría la marca del programa. El fabricante contrató a su primer diseñador de sonido para recrear los del programa y afirma que fue la primera marca con licencia en una tragaperras.
A finales de los noventa, los fabricantes se lanzaron a por temas de televisión, cine y música, una carrera armamentística que, según la revista GGB, duró hasta mediados de los 2000. ¿Para qué pagar por un nombre? Lo resumía en 2017 Phil Gelber, directivo de un fabricante: una cara familiar hace los juegos más accesibles y más fáciles de probar, porque la marca baja la barrera de entrada. Pero el juego, añadía, tiene que ser bueno para mantenerse. Y según el jurista Nelson Rose, el sentido de las máquinas de marca es explotar la nostalgia.
Si el nombre atrae, ¿a quién atrae? En septiembre de 1999, la Comisión de Juego de Nevada abrió un proceso para estudiar la prohibición de personajes de dibujos animados en las máquinas nuevas. Su presidente señaló una de ellas y dijo que sus hijos irían directos a ella en un supermercado. Un fabricante respondió que la animación atrae de 2 a 85 años. El 27 de enero de 2000 se aprobó el Reglamento 14.025, apodado "Slots for Tots": prohíbe los temas basados en un producto destinado o comercializado principalmente a menores de 21 años, salvo que el tema atraiga a los adultos por nostalgia.
La regla afecta a las máquinas autorizadas en Nevada. En 2017, Keith Whyte, del Consejo Nacional del Juego Problemático de Estados Unidos, advertía de que las versiones gratuitas con marcas de terceros, pensadas para un público joven, llegaban a los móviles sin supervisión del regulador. Según el reportaje de Las Vegas Sun, un mismo título podía existir en esa versión gratuita y como tragaperras con dinero real.
Con los años, las licencias han ido a menos. En un panel de la Universidad de Nevada en Las Vegas se resumió su límite: una licencia sienta al jugador, pero no necesariamente lo retiene. Según GGB, los fabricantes conservan un puñado de licencias duraderas, y sus marcas propias han crecido hasta rivalizar con ellas. En ese panel, Brett Vela añadió que ya no basta con poner un vaquero en pantalla: en las pruebas, los jugadores señalan al instante el elemento que no encaja con el tema. La coherencia entre el tema, la mecánica y la presentación se considera más decisiva para la experiencia del usuario.
Cuando el tema era solo el mueble
A principios de los treinta, un fabricante lanzó una serie de máquinas con mueble de madera, cada una con diseño propio, entre ellas el Lion Head, de 1931. El tema estaba fuera, en la madera y el frontal. Eso cambió, según otro fabricante, en 1996. Su presidente se sentó por casualidad en una cena de premios junto a un directivo de una productora de televisión, y hablaron de llevar un concurso a una tragaperras. Las negociaciones fueron largas: nadie sabía si el jugador lo aceptaría ni si la máquina dañaría la marca del programa. El fabricante contrató a su primer diseñador de sonido para recrear los del programa y afirma que fue la primera marca con licencia en una tragaperras.
Qué compra una licencia
A finales de los noventa, los fabricantes se lanzaron a por temas de televisión, cine y música, una carrera armamentística que, según la revista GGB, duró hasta mediados de los 2000. ¿Para qué pagar por un nombre? Lo resumía en 2017 Phil Gelber, directivo de un fabricante: una cara familiar hace los juegos más accesibles y más fáciles de probar, porque la marca baja la barrera de entrada. Pero el juego, añadía, tiene que ser bueno para mantenerse. Y según el jurista Nelson Rose, el sentido de las máquinas de marca es explotar la nostalgia.
Nevada pone el límite
Si el nombre atrae, ¿a quién atrae? En septiembre de 1999, la Comisión de Juego de Nevada abrió un proceso para estudiar la prohibición de personajes de dibujos animados en las máquinas nuevas. Su presidente señaló una de ellas y dijo que sus hijos irían directos a ella en un supermercado. Un fabricante respondió que la animación atrae de 2 a 85 años. El 27 de enero de 2000 se aprobó el Reglamento 14.025, apodado "Slots for Tots": prohíbe los temas basados en un producto destinado o comercializado principalmente a menores de 21 años, salvo que el tema atraiga a los adultos por nostalgia.
La regla afecta a las máquinas autorizadas en Nevada. En 2017, Keith Whyte, del Consejo Nacional del Juego Problemático de Estados Unidos, advertía de que las versiones gratuitas con marcas de terceros, pensadas para un público joven, llegaban a los móviles sin supervisión del regulador. Según el reportaje de Las Vegas Sun, un mismo título podía existir en esa versión gratuita y como tragaperras con dinero real.
Por qué hoy mandan los temas propios
Con los años, las licencias han ido a menos. En un panel de la Universidad de Nevada en Las Vegas se resumió su límite: una licencia sienta al jugador, pero no necesariamente lo retiene. Según GGB, los fabricantes conservan un puñado de licencias duraderas, y sus marcas propias han crecido hasta rivalizar con ellas. En ese panel, Brett Vela añadió que ya no basta con poner un vaquero en pantalla: en las pruebas, los jugadores señalan al instante el elemento que no encaja con el tema. La coherencia entre el tema, la mecánica y la presentación se considera más decisiva para la experiencia del usuario.
